ये दवाएं संक्रमण के इलाज के लिए इस्तेमाल की जाने वाली एंटीबायोटिक दवाओं की तरह नहीं हैं। वे कैंसर कोशिकाओं के अंदर डीएनए को बदलकर उन्हें बढ़ने और बढ़ने से रोकते हैं। इन दवाओं को देते समय एक बड़ी चिंता यह है कि यदि इन्हें अधिक मात्रा में दिया जाए तो ये हृदय को स्थायी रूप से नुकसान पहुंचा सकते हैं। इस कारण से, इन दवाओं पर अक्सर आजीवन खुराक की सीमा लगा दी जाती है। एन्थ्रासाइक्लिन एंटी-ट्यूमर एंटीबायोटिक्स हैं जो डीएनए प्रतिकृति में शामिल एंजाइमों में हस्तक्षेप करते हैं। ये दवाएं कोशिका चक्र के सभी चरणों में काम करती हैं। इनका व्यापक रूप से विभिन्न प्रकार के कैंसर के लिए उपयोग किया जाता है। एंथ्रासाइक्लिन के उदाहरणों में शामिल हैं: डोनोरूबिसिन, डॉक्सोरूबिसिन (एड्रियामाइसिन®), एपिरूबिसिन, इडारूबिसिन।
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