एचआईवी का संचरण संक्रमित व्यक्ति के शरीर के कुछ तरल पदार्थों के माध्यम से होता है जिसमें रक्त, वीर्य, योनि के तरल पदार्थ, मलाशय स्राव, स्तन का दूध आदि शामिल हैं। यदि उचित देखभाल नहीं की गई तो एचआईवी आम तौर पर सेक्स, रक्त आधान और अंग प्रत्यारोपण के माध्यम से फैलता है। एचआईवी गर्भावस्था के समय संक्रमित माँ से बच्चे में और स्तन के दूध के माध्यम से भी स्थानांतरित होता है जिसे माँ से बच्चे में संचरण कहा जाता है।