उपास्थि टूट जाती है और घिस जाती है, हड्डियाँ आपस में रगड़ने लगती हैं। यह ऑस्टियोआर्थराइटिस के दर्द, सूजन और कठोरता का कारण बनता है। अधिक वजन होना, उम्र बढ़ना, जोड़ों में चोट लगना, दिन में एक घंटे से अधिक समय तक घुटनों के बल बैठना या बैठना, जिसमें सामान उठाना, सीढ़ियां चढ़ना या चलना शामिल है, ऑस्टियोआर्थराइटिस के खतरे को बढ़ाते हैं। खेल खेलने से संयुक्त उपास्थि में एक आनुवंशिक दोष जिसमें जोड़ (फुटबॉल), घुमाव (बास्केटबॉल या फुटबॉल) पर सीधा प्रभाव पड़ता है।